Omkring halvdelen af den amerikanske befolkning bør vaccineres mod H1N1-virus med gravide kvinder og sundhedspersonale topprioritet, amerikanske embedsmænd har sagt.

En amerikansk regering rådgivende udvalg sagde sundhed embedsmænd bør forberede sig på at vaccinere 160 millioner mennesker.

Vaccinationskampagnen, der vil omfatte to doser vaccine per person, skal begynde i midten af oktober.

I tilfælde af, at ikke nok vaccine til rådighed, og en strammere gruppe af højrisiko-patienter vil modtage den.

Denne gruppe omfatter også mennesker, der pleje til spædbørn, sundhedspersonale og børn mellem seks måneder og fire år.

'Naturlig immunitet '

"Det vigtigste budskab er, at det 's halvdelen af befolkningen. Og det ' s yngre halvdel af befolkningen, samt til sundhedssektoren," siger Kathy Neuzil, for Det Rådgivende Udvalg for Immunisering Practices.

Unge voksne i alderen 19 til 24, og voksne – ikke gamle mennesker – der har høj risiko medicinske tilstande er blandt en bredere gruppe af dem, at få prioritet for vaccinationer.

Sundhedsarbejdere sige, at gamle mennesker synes at have højere niveauer af naturlig immunitet over for virus.

BBC 's Daniel Sandford, i Washington, siger svin influenza tilfælde rent faktisk faldende i hele USA, efter at have toppet 10 uger siden.

Men vores korrespondent tilføjer, videnskabsfolk forventer at sager vil stige igen i løbet af de koldere efteråret måneder.

En nylig undersøgelse foretaget af det amerikanske center for sygdomskontrol og-forebyggelse, som blev offentliggjort onsdag, viser, at gravide kvinder er langt mere sandsynligt, at behovet for sygehusbehandling efter ordregivende H1N1.

De er fire gange større sandsynlighed for at blive indlagt fra svin influenza end offentligheden og kan risikoen komplikationer uden hurtig anti-viral behandling, undersøgelse advaret.